La teoría de los indicadores sociales se utiliza para operacionalizar los conceptos siguiendo la metodología de Paul Lazarsfeld, cuando pasa de la “imagen conceptual” a los “indices complejos de indicadores empíricos.

Este método presenta las ventajas de transparencia, humildad y honestidad del proceso investigador al mostrar el contenido empírico de los conceptos manejados. En este sentido el investigador habla sólo de lo que puede hablar, esto es, sobre lo que tiene datos y de cómo estos datos son validados y tratados.